L'ébéniste crée des meubles en bois massif ou dérivé, tels que tables, chaises, armoires et placards, en fonction des préférences de ses clients. Il détermine les dimensions de chaque pièce et choisit le type de bois à utiliser. Ensuite, il dessine une esquisse et établit un plan détaillé du meuble sur ordinateur. Il peut travailler sur des pièces uniques ou de petites séries. Il découpe et façonne le bois pour l'ajuster aux bonnes dimensions, assemble les pièces et applique des feuilles de placage pour créer des motifs, droits ou courbes. Une fois le montage à blanc vérifié, il réalise la finition en raclant, ponçant, vernissant ou cirant le meuble. Parfois, il fait appel à d'autres artisans pour la décoration, comme des marqueteurs, des doreurs ou des sculpteurs sur bois, pour des incrustations de motifs en nacre, ivoire ou ébène. Il peut aussi restaurer des meubles anciens pour des collections de musées ou des particuliers, contribuant ainsi à la préservation du patrimoine. Enfin, il reproduit des meubles d'époque sur demande de certains clients.