L'attaché d'administration participe à l'élaboration et à la mise en place des politiques publiques. Ses responsabilités varient en fonction de son domaine d'activité : études, conseil, gestion de projets, réglementation, etc. Il existe différentes catégories d'attachés comme les AASU (attachés d'administration scolaire et universitaire) dans les établissements scolaires, les secrétaires généraux de mairie dans les communes de plus de 3 500 habitants, ou ceux travaillant dans la fonction publique hospitalière. Le rôle de l'attaché dépend de ses compétences, pouvant se focaliser sur la gestion, la réglementation, le contentieux ou le contrôle, par exemple en supervisant les dépenses et le budget d'un service public. Selon ses compétences en informatique, il pourrait devenir webmestre ou administrateur de réseaux. Par exemple, au ministère de la Culture, il pourrait occuper un poste d'attaché territorial de conservation du patrimoine.