Que ce soit dans la sécurité publique ou la police judiciaire, le rôle d'un commissaire consiste à gérer un budget, superviser un service et des équipes de policiers, suivre le travail des enquêteurs et mettre en place des actions de sécurité. Globalement, le commissaire doit décider des actions à entreprendre au sein de ses équipes pour atteindre les objectifs fixés par le ministère de l'Intérieur. La lutte contre la délinquance, les affaires criminelles, les incidents perturbant l'ordre public, la sécurité des événements publics et des routes font partie des missions quotidiennes d'un commissariat. Le commissaire encadre les officiers chargés des enquêtes en fixant les objectifs de travail, en répartissant les ressources humaines et matérielles, et en suivant le déroulement des enquêtes et des opérations. Dans le cadre de la police judiciaire, il coordonne les enquêtes sur diverses affaires comme le trafic de drogue, d'armes, d'œuvres d'art, le proxénétisme, les fraudes financières, la cybercriminalité et le terrorisme. Il peut également, au sein d'unités spécialisées, recueillir des renseignements pour le gouvernement, participer à la lutte contre l'espionnage ou l'immigration clandestine.