Ce professionnel ou cette professionnelle se spécialise dans les enquêtes. Il ou elle enquête pour le compte de particuliers, d'entreprises, d'avocats, d'huissiers ou de conseillers juridiques afin de collecter des informations ou des documents. Le but est de protéger les intérêts du demandeur ou de contribuer à une procédure judiciaire. Les preuves obtenues sont recueillies légalement et peuvent être authentifiées juridiquement par un constat d'huissier. Le rôle de détective classique qui surveille des époux infidèles est dépassé. Aujourd'hui, les enquêtes concernent divers domaines tels que la protection de brevets, la lutte contre la contrefaçon, la surveillance en ligne, la concurrence déloyale, le harcèlement, le vol, le travail illégal, la fraude aux assurances, les escroqueries, les abus de confiance, etc. Les enquêteurs travaillent parfois sur des affaires familiales comme la recherche de personnes disparues ou d'héritiers, mais ces cas sont moins fréquents que les affaires commerciales et financières. Ils peuvent également réaliser des contre-enquêtes pour certains clients.