Les urgentistes travaillent principalement aux urgences des hôpitaux publics, qui représentent 77 % des sites d'urgence. Cependant, on peut aussi les retrouver dans des cliniques agréées, des ONG telles que SOS Médecins ou Médecins sans frontières, ou des structures privées. Certains sont spécialisés dans l'écoute, le conseil et l'assistance téléphonique, et sont appelés médecins régulateurs. Ils peuvent décider d'envoyer une équipe au domicile du patient. Les urgentistes collaborent avec d'autres médecins comme des spécialistes et des chirurgiens, ainsi qu'avec des internes, des infirmiers, et des aides-soignants. Ils interagissent également avec des ambulanciers, des cadres hospitaliers, et du personnel administratif. Les urgentistes doivent prendre des décisions rapides et prioritaires, en s'assurant de la justesse de leur diagnostic. Leur responsabilité est très importante. Ils travaillent en continu, de jour comme de nuit, effectuant des gardes de 12 ou 24 heures, y compris les week-ends et jours fériés, pour des semaines allant de 40 à 48 heures.