L'orfèvrerie se pratique dans un atelier, souvent à des températures élevées. Pour rendre le métal souple, l'orfèvre utilise un chalumeau. La fonte des métaux dégage des vapeurs, et le polissage produit des poussières. Pour se protéger, l'orfèvre doit porter un masque et des gants, et l'atelier doit être bien aéré. Respecter ces règles de sécurité est crucial pour travailler efficacement les métaux. Un orfèvre peut travailler pour une entreprise d'orfèvrerie ou choisir de devenir artisan indépendant. S'il opte pour cette seconde option, il doit maîtriser les aspects commerciaux et de gestion de son entreprise en plus de son travail d'orfèvre. Dans les petits ateliers, l'orfèvre doit être polyvalent car il travaille seul. En revanche, dans les grandes entreprises d'orfèvrerie, chaque tâche est confiée à un ouvrier spécialisé : planeur, monteur, tourneur-repousseur, ciseleur, polisseur, argenteur, etc.