Le palefrenier, passionné par les chevaux, doit avoir des bases en équitation et de préférence être titulaire d'un brevet de la Fédération française d'équitation, même si ce n'est pas obligatoire. Il doit comprendre le comportement des chevaux, avoir des connaissances en anatomie équine, mais sans être vétérinaire. Il doit être en bonne condition physique pour manipuler des sacs de fourrage et autres tâches similaires. Polyvalent, il doit également savoir un peu de mécanique pour réparer un tracteur, de maréchalerie pour soigner les chevaux, un peu d'électricité, maçonnerie et menuiserie pour l'entretien des écuries. Dans les centres équestres et poneys-clubs, le contact humain est un atout. Enfin, il est préférable d'avoir le permis poids lourd pour accompagner les chevaux lors de compétitions.