Pour devenir parfumeur, il est essentiel d'avoir un bon odorat, des connaissances pointues en chimie et en matières premières (naturelles, animales ou synthétiques) utilisées en parfumerie. Ce métier demande aussi des compétences en législation, en droit commercial, en marketing et en gestion de la production, ainsi qu'une maîtrise de l'anglais. Le parfumeur doit savoir identifier jusqu'à 3 000 matières premières, être créatif et curieux de toutes les tendances, que ce soit en cuisine, en mode, en musique ou en architecture. Il doit être capable de sentir les évolutions de la société pour créer de nouveaux parfums. La création d'un parfum demande généralement des centaines d'essais et de tests, ce qui exige de la patience et de la persévérance.