Peu importe la taille ou la force du bateau, le chef de pêche doit avoir une grande expérience de la mer, de la pêche et de ses techniques, ainsi que des compétences en leadership. En tant que spécialiste et manager maritime, il doit être capable de prendre des décisions rapides et de rester calme en toutes situations. Bien que la pêche demande une bonne condition physique, le métier a évolué pour inclure une meilleure sécurité, une utilisation croissante de l'informatique et de l'électronique en navigation, ainsi que la nécessité pour les cadres d'avoir des compétences en anglais, en gestion et en commerce. De nos jours, il est important pour les pêcheurs non seulement d'exploiter les ressources marines mais aussi de les protéger, en ligne avec les principes du développement durable. De plus en plus, ils doivent savoir utiliser les nouveaux outils technologiques, en particulier l'informatique, pour mener à bien leurs activités. Les poissons sont repérés grâce à des avions ou des satellites, mais certains bateaux sont équipés de technologies de pointe pour les localiser plus précisément. Gérer ces bateaux, qui fonctionnent souvent comme de véritables usines en mer, requiert un savoir-faire technologique avancé.