Un thanatopracteur s'occupe de préparer et de présenter les défunts dans des lieux comme les funérariums, les hôpitaux, les écoles de médecine ou les morgues. Ces professionnels certifiés par le ministère de la Santé (environ un millier en France) effectuent des soins pour apaiser l'aspect du corps et du visage du défunt et retarder sa décomposition. En plus de la toilette funéraire, le thanatopracteur réalise des soins pour conserver le corps, s'occupe de l'habillage, du maquillage, de la coiffure et du positionnement du corps dans le cercueil. Ce métier très règlementé requiert de la résistance physique et mentale, ainsi que du tact, de la discrétion et de la rigueur.