Le vétérinaire s'occupe principalement des chiens et des chats, mais aussi d'autres animaux comme les petits mammifères, les reptiles et les oiseaux. Il travaille généralement en cabinet, en clinique (où il peut hospitaliser les animaux) ou dans des centres spécialisés avec des vétérinaires experts dans divers domaines. En zone rurale, le vétérinaire mixte s'occupe à la fois des animaux de compagnie et de ceux de l'élevage, prodiguant des conseils et des soins, assurant le bien-être des animaux de la ferme. En milieu urbain ou rural, il peut aussi pratiquer la médecine et la chirurgie équine. Il existe également des vétérinaires spécialisés dans les animaux sauvages, notamment dans les zoos. Le vétérinaire joue un rôle important dans le contrôle sanitaire des abattoirs, des industries agroalimentaires et dans la prévention des maladies animales transmissibles à l'homme. Il veille au respect des réglementations en matière de santé animale et publique. Par ailleurs, il peut travailler dans l'industrie pharmaceutique et agroalimentaire, la recherche universitaire ou les laboratoires d'analyses.